“褪黑素”虽然在“助眠”功效上一直存在争议，但滥用褪黑素的危害，却是显而易见的。尤其是近年来，围绕褪黑素的安全性与副作用的讨论愈演愈烈，研究发现，市面上9成以上的褪黑素都采用人工化学合成的方式制造，在此过程中不可避免会产生化学副产物，对人体造成危害。而近几年兴起的天然褪黑素产品也因其安全健康的特点得到了市场与消费者的认可。
西班牙穆尔西亚大学在《植物褪黑素作为营养保健品的潜力》一文中表明，植物褪黑素作为营养保健品的应用方向，具备很好的抗氧化性，并可以辅助改善睡眠问题。而相对于合成褪黑素在合成过程中会产生副产物的弊端，植物褪黑素可以避免这些问题。与此同时，含有植物褪黑素的新制剂也将会逐步取代合成褪黑素制剂。
实际研究过程也发现，很多植物都会产生天然褪黑素，例如玉米，葡萄，开心果等。而开心果被美国农业协会认证为最助眠的植物，每1g约含有660ng的天然褪黑素，现在市面上也出现提取自开心果的睡眠产品，一经推出便获得了众多年轻消费者的好评。
这是因为，开心果中含有大量的镁，据公开的数据可查，每100g开心果的含镁量是158mg，在常见食物中算是含量比较高的一种。镁离子有助于放松肌肉，处于松弛状态中的肌肉自然更轻松、更不费力，让人睡得更舒服。与此同时，硫酸镁还具有扩张气管的作用，夜间睡眠时，气管里的气流量较低，气管管径也较小，这时有了镁离子的帮助，可以轻微增大管径，增强气体交换能力，呼吸进人肺部的氧气更多，呼出的二氧化碳也更多。增加了睡眠中氧气的供应，同时人体不需要的二氧化碳也可以加大排出，睡眠中的身体也会更舒适。
实际上，含有开心果等天然褪黑素的助眠产品之所以能引起众多失眠者的共鸣，也恰好印证当下睡眠问题对成年人的困扰。成年人失眠症的诊断标准可以从以下三点去查验：
失眠表现：入睡困难，入睡时间超过30分钟。
睡眠质量：睡眠深度不够，睡眠维持障碍、整夜觉醒次数≥2次，早醒，睡眠质量下降。
总睡眠时间：通常少于6小时。
如果你正面临这样的睡眠困扰，切忌直接选择化学合成的褪黑素来进行短暂应对。除了选择天然褪黑素，也可以在建立良好睡眠卫生习惯的基础上，开展心理行为治疗和物理治疗等。
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