喀麦隆是位于非洲中部的国家，在其境内有几个湖泊，其中比较出名的有尼奥斯湖和莫诺恩湖。
在非洲也不例外，人们喜欢围着湖泊建立村庄和部落，因为湖泊可以提供一些便捷的生存资源。
不过有意思的是，喀麦隆的这些湖泊虽然给附近的村庄带来了生存资源，但对于当地居民而言，也有一些刻在骨子里的恐惧。
在这些湖泊周围的村庄往往都流传着一些相似的传说，大概意思就是，湖泊里住着传说中的恶魔，它每隔一段时间就会离开湖泊，会在悄无声息的情况下杀死附近的居民和牲畜。
图注:尼奥斯湖
1986年8月21日晚上，喀麦隆的尼奥斯湖恶魔真的出现了，事件导致1746人和3500多头家畜死亡。
根据幸存者的回忆，当时他们听到了一阵隆隆声，与此同时，一股泡沫从湖中喷涌而出，在水面上聚集成一朵白云，而喷柱从水面一直延伸到100米的高度。
这种情景和《西游记》中妖精出场时的画面好像有点像。
然后，白云开始下沉，并流入居民的居住地，受影响地区的居民纷纷倒地不起，有的在家里，有的在路上，有的在野外hellip，hellip，
倒地的居民几乎是瞬间失去了知觉，或者在几分钟内窒息死亡，更可怕的是，云朵覆盖区域延伸到湖面周围25公里左右，在覆盖范围内一片寂静，几乎没有任何动物活动的声音。
云雾直到8月23日才基本褪去，寂静也随之解除，周边地区的人们也开始进入山谷查看，他们发现地上到处都躺着人和家畜的尸体。
另外，回来的人们还发现，原本呈现出美丽蓝色的平静湖面，变成了深红色，就像被鲜血染红了一样。
与此同时，湖面下降了大约1米，湖边的树木也被撞倒了，确实就像一个怪兽从湖底爬出来一样。
在这次灾难中，除了那些逃离的人，还有一些幸存者。
他们在昏迷超过36小时后醒了过来，但是他们的家人和邻居基本都死了，而且灾难带给他们一些永久性伤残，有些人之后再也无法正常生活。
那么，尼奥斯湖中的恶魔是什么呢为什么可以在悄无声息的情况下取人性命呢
调查结果:越高越安全
这样的事情很快引起了科学家的注意，许多国家的生物学家，地质学家来到这里实地考察，他们很快就发现人和家畜都是死于窒息，而罪魁祸首就是二氧化碳。
如果说云朵中含有高水平的二氧化碳的话，那么就可以解释当地居民看到的情景了。
由于二氧化碳的密度比空气大，所以云朵被喷到高空后会开始下沉并融入周围25公里内的空气中。
当然，二氧化碳对人是没有毒的，但是当空气中二氧化碳浓度高于15%时，人们只要多吸几口就会产生窒息的感觉，并逐渐失去知觉，几分钟后就会窒息而死。
这是因为二氧化碳是我们生命活动的废气，当它高于一定浓度时，我们便无法呼吸。
为了弄清二氧化碳为什么会从湖底泄漏，地质学家用仪器勘探了尼奥斯湖的底部，他们发现了一个富含二氧化碳的岩石层。
该层的气体含量伴随着时间的推移会逐渐上升，然后慢慢融入湖水中，由于尼奥斯湖的深度至少达到206米，所以底部湖水的压力非常巨大。
二氧化碳的溶解度会伴随着压力的增加而增加，对于越深的湖来说，它底部的湖水能够溶解的二氧化碳就会越多。
氧化铁，图源:Benjah—bmm27
尼奥斯湖的底部就富含铁元素，所以这个事件很可能是因为受到某种外力的影响，最终导致湖底的水上翻。
通过幸存者的描述，科学家甚至还原了事件的过程，包括这次事件总共释放了多少二氧化碳都被计算了出来。
整个过程大约释放了10万到30万吨的二氧化碳，它最初可能以每小时100公里的速度上升，然后迅速下沉。
到达湖面之后，再以每小时20—50公里的速度向四周扩散，也就是5.6—13.9米/秒，一般人估计都很难跑得过这次事件中二氧化碳的移动速度。
不过，站得越高就会越安全，因为二氧化碳的密度大，它会沿着地面移动，所以实际上这次事件中几个村庄总共有4000多人没有受到伤害或者逃离了。
事件到了这里就以及很明了了，尼奥斯湖中的恶魔就是二氧化碳，它一直潜伏在湖底，但是关于什么外力导致原本在湖底的水上翻，这就有许多说法了。
图注:灾难现场
为什么溶解在湖底的二氧化碳会突然释放。
尼奥斯湖边上一处巨大的山体滑坡还是引起了科学家的注意，幸存者听到的隆隆声可能正是这次山体滑坡制造的。
他们推测，这次滑坡很可能在湖面制造了一个超过25米高的巨浪，它向湖边推进最终撞倒湖边的树木。
另外，这些掉入湖底的物质把湖底的水往上翻，最终导致溶解在湖水中的二氧化碳泄漏，并引发灾难。
但是为什么会无缘无故地出现山体滑坡呢。
现在有三种观点mdash，mdash，雨水，地震和火山喷发。
当然，我个人更倾向于相信是一次小型的火山喷发，因为根据一些幸存者的描述，他们在失去知觉前还闻到了一些刺鼻的气味，这些气味很可能是二氧化硫和硫化氢之类的气体，而这些气体往往伴伴随着火山喷发而出。
另外，这也解释了湖面为什么会下降1米，因为火山喷发很容易在湖底制造一个裂缝，湖水会灌入其中。
最后
现在这种自然灾害被称作湖底喷发，名字还挺形象的，不过非常罕见。
要让溶解于高压湖底水中的二氧化碳失去压力而释放，不是一件容易的事，它需要符合很多条件，另外那些不是很深的湖也根本无法引发这种灾难。
不过，一个原本十分平静，还是附近居民赖以生存的湖泊，可以突然制造一个100米高的喷柱，然后在悄无声息中夺走生命，着实让人有点意外。
这或许就是大自然吧，我们需要有基本的敬畏心。
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