全球人口老龄化问题日益严峻，使得阿尔茨海默病(俗称老人痴呆)这类“老人病”逐渐成为全球性的健康挑战。然而，根据近年多项公开的研究显示，接种生蛇疫苗不仅有助于降低水痘-带状疱疹病毒的感染，并存在降低老人痴呆的风险。
生蛇疫苗是什么东东?
在介绍生蛇疫苗之前，我们首先讲解下“生蛇是一种什么病”。
生蛇，学名为带状疱疹，是由水痘-带状疱疹病毒(VZV)引起的急性感染性皮肤病，患者初次感染该病毒时会表现为水痘或无症状。当水痘痊愈后，病毒并不会被完全清除，而是潜伏在神经节内，直到机体因年龄增长等因素导致免疫力下降，水痘-带状疱疹病毒可能重新活跃并沿神经纤维迁移到皮肤，进而引起带状疱疹。
香港时代医疗介绍，现时全球约三分之一的人在一生中会患上带状疱疹，患者不仅会出现疼痛性皮疹和水疱，还可能伴随长期的神经痛和视力损伤等并发症。
为了应对生蛇的威胁，科学家们开发多种生蛇疫苗，比如全球首支针对带状疱疹的疫苗Zostavax。该疫苗于2006年在美国获得许可，采用减毒活病毒技术，但随着时间的推移，其有效性逐渐减弱，特别是在老年人群中效果不够理想。
为此，2017年一种更为先进的重组带状疱疹疫苗Shingrix问世。Shingrix是通过提取带水痘-带状疱疹病毒的DNA片段，并插入细菌或酵母中生产特定蛋白质，从而引发强烈的免疫反应。该疫苗在预防带状疱疹方面的有效率高达97%，远高于Zostavax。
现时香港时代医疗提供SHINGRIX欣安立适带状疱疹疫苗和Zostavax康柏苗带状疱疹疫苗接种服务，可以有效避免带状疱疹的发作，或发作时减轻病症。曾经患过带状疱疹的患者治愈后仍可接种疫苗，避免病情的复发。详情可浏览：https://cn.medtimes.com.hk/zostavax-vaccination。
多项研究发现：接种生蛇疫苗，有助于降低老人痴呆风险
近年国内外多项研究显示，接种生蛇疫苗对降低老人痴呆风险之间存在某些关联。
上周英国研究人员在《自然医学》期刊上发表的论文中称，在研究数十万人近6年的就医记录后，发现接种过带状疱疹疫苗的人，后续患痴呆症的可能性会低23%至27%。
去年斯坦福大学研究人员也在《阿兹海默症&痴呆症》期刊上发文称，经过一项对28.2万威尔士人的调查发现，接种不同带状疱疹疫苗的人群，在打完疫苗7年内被诊断患有痴呆症的风险比没打疫苗的人群降低了22.4%。
尽管目前医学界对生蛇疫苗与老人痴呆风险的确切因果关系尚未完全阐明，但科学家们提出了几种可能的机制来解释这一现象：
● 减少炎症反应：水痘-带状疱疹病毒的激活会引发显著的全身性炎症反应，而这种慢性炎症可能是阿尔茨海默病等痴呆症的潜在促发因素，因此接种带状疱疹疫苗有助于减少病毒的激活频率，并减轻由此引发的炎症反应，进而间接降低痴呆症的风险。
● 神经元的直接保护：水痘-带状疱疹病毒具有神经嗜性，能够在激活时攻击并损伤神经细胞，而接种带状疱疹疫苗后可预防病毒激活，减少对大脑神经元的潜在损害，从而维护神经元的健康。
● 增强免疫系统功能：带状疱疹疫苗不仅针对水痘-带状疱疹病毒的激活，还可能增强整体的免疫系统功能，从而抵御其他病原体和炎症因子的侵袭，保护大脑免受损伤。
最后，香港时代医疗提醒，虽然现有研究揭示生蛇疫苗对降低老人痴呆风险之间存在某些关联，但仍然需要进一步的研究来证实这种关联的真实性和机制。如果这种关联经得起多方面的审查，这对阿尔茨海默病的预防和干预有着深远的影响。
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